污水處理主要是利用的是物理（過濾、沉淀）、化學（化學反應）和生物（生物吃掉）方法來使水里的污染物反應消除。

工業(yè)廢水和生活污水主要污染指標有以下幾種：

1、COD（化學需氧量）和BOD（生物需氧量）：消耗水體氧氣導致水中生物缺氧死亡。前者是利用化學氧化方式測定，后者利用微生物培養(yǎng)消耗的水中溶解氧測定，一般按5天計。

2、總氮和氨氮、總磷：導致水體富營養(yǎng)化，使水生植物和藻類大量生長，消耗水體中氧氣。

3、Ph值：pH值是水溶液最重要的理化參數(shù)之一。凡涉及水溶液的自然現(xiàn)象，化學變化以及生產(chǎn)過程都與pH值有關(guān)，因此，在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)學、環(huán)保和科研領域都需要測量pH值。

4、SS（懸浮物）：導致水體渾濁和泥沙含量大。

5、色度：讓水變顏色。

以上幾種污染物指標是污水處理最關(guān)注的，但根據(jù)處理的目標和不同種類污水會有不同增加或側(cè)重。